L’étalement urbain continue de poser des défis importants aux villes du monde entier, remodelant les paysages et ayant un impact profond sur les communautés. Défini comme l’expansion incontrôlée des zones urbaines sur les terres rurales environnantes, l’étalement urbain contribue à la dégradation de l’environnement, à l’augmentation des coûts d’infrastructure et à la réduction de la qualité de vie des résidents. Comprendre les complexités de ce problème et explorer des solutions durables sont des étapes cruciales pour créer des environnements urbains plus habitables et résilients.
Comprendre L’Étalement Urbain
L’étalement urbain se caractérise par des schémas de développement à faible densité et dépendants de la voiture qui consomment de vastes étendues de terres. Ce phénomène se traduit souvent par des communautés fragmentées, des temps de trajet plus longs et une diminution des habitats naturels. Les facteurs à l’origine de l’étalement urbain comprennent la croissance démographique, les incitations économiques favorisant le développement suburbain et les réglementations inadéquates en matière d’aménagement du territoire.
Ceinture verte
Londres, Royaume-Uni
Année : 1580, 1944
Objectif : d’abord se défendre contre la peste, puis préserver les terres agricoles de la « bonne vieille Angleterre ».
Au XVIe siècle, Londres était l’une des plus grandes villes du monde. En 1580, pour tenter d’enrayer la peste, la reine Élisabeth Ier ordonne qu’un anneau de terres inexploitées entoure la capitale. Cependant, les autorités de la ville ont continué à délivrer des permis de construire et il n’a donc pas été possible de limiter la croissance de la ville.
L’idée d’entourer une ville industrielle animée d’une ceinture de terrains non bâtis est revenue au XXe siècle. En 1926, l’architecte Patrick Abercrombie et ses associés fondent le Council for the Protection of the English Countryside (Conseil pour la protection de la campagne anglaise) afin de lutter contre la croissance urbaine incontrôlée. En 1944, sous la direction d’Abercrombie, est élaboré et adopté le Greater London Development Plan, qui prévoit notamment la création d’une ceinture verte d’une dizaine de kilomètres de large.
La création de cette ceinture a été confiée aux autorités locales et a duré 14 ans, mais les fonctionnaires ont réussi à résoudre tous les problèmes avec les propriétaires fonciers et les autres parties intéressées. Par la suite, la ceinture verte autour de Londres a été élargie à plusieurs reprises et couvre aujourd’hui 516 000 hectares.
Cependant, en 2014, l’influente organisation publique London Society a lancé une puissante campagne publique contre les ceintures vertes, car elles occupent 13 % du territoire britannique (dont seulement 9 % sont construits).
L’Adam Smith Institute a calculé que si au moins 3,7 % des terrains de la ceinture verte les plus proches des gares étaient consacrés au développement, 1 million d’immeubles pourraient être construits et augmenter de manière significative l’accessibilité des logements dans la capitale. En conséquence, certains quartiers ont commencé à réduire la superficie de la ceinture verte, mais le Royaume-Uni ne va pas renoncer complètement à cette méthode de lutte contre l’étalement urbain.
Retour aux villes
En trente ans, entre 1980 et 2010, la population de Mexico a doublé et son territoire a été multiplié par six.
Mexico, Mexique
Année : 2013
Objectif : corriger les erreurs de planification urbaine
Au milieu des années 1990, le Mexique, qui se transforme rapidement d’un pays agraire à un pays urbanisé, connaît une réforme agraire (10 ans plus tôt que la Russie). Les paysans qui cultivaient les terres autour de Mexico ne possédaient auparavant que le droit d’utiliser les parcelles. Après la réforme, ils ont pu devenir propriétaires à part entière. Le système des parts de terre et de propriété que recevaient les fermiers collectifs en Russie, et leur attribution en nature, a été construit de manière plus compliquée, mais sur le même principe.
À quoi cela a-t-il abouti ? Les anciens paysans ont trouvé une bonne source de revenus : ils ont vendu leurs parcelles à des promoteurs. Ceux-ci achètent massivement des terrains et construisent d’immenses quartiers, car les autorités locales n’ont pas de leviers pour limiter le développement de masse. De plus, le pays étant en crise, les autorités ont considéré la construction de logements comme l’un des moteurs de la croissance et l’ont soutenue. En conséquence, l’offre a largement dépassé la demande. Entre 1980 et 2010, la population de Mexico a doublé et son territoire a été multiplié par six. La ville s’est étendue et de nombreux habitants de la périphérie ont commencé à dépenser jusqu’à 30 % de leurs revenus pour se rendre au travail – le nombre d’emplois nécessaires n’a pas été créé dans la périphérie.
Ces dernières années, le problème a commencé à se résoudre de lui-même, les gens cherchant à se rapprocher de la ville pour éviter de perdre du temps et de l’argent en déplacements.
Bloomberg estime qu’en 2013, environ 400 000 nouveaux logements construits à une distance considérable de Mexico sont restés vides.
Toujours en 2013, plusieurs urbanistes et planificateurs de transport de premier plan ont élaboré un programme commandé par le gouvernement fédéral et intitulé « 100 idées pour les villes mexicaines ». Ce programme propose de faire du centre une zone de développement plutôt que la périphérie, de modifier la fonction de nombreuses propriétés résidentielles déjà construites et d’améliorer le système de transport.
Impacts Environnementaux et Sociaux
Les impacts environnementaux de l’étalement urbain sont multiples. Cela entraîne une perte d’habitat, une fragmentation des écosystèmes et une augmentation des émissions de carbone en raison des distances de déplacement plus longues. De plus, les schémas de développement tentaculaires contribuent à la pollution de l’air et de l’eau, posent des risques pour la santé publique et exacerbent les effets du changement climatique. Socialement, l’étalement urbain peut entraîner un isolement social, un accès inéquitable aux services et des pressions sur les infrastructures et les services communautaires.
Promouvoir le Développement Compact
La promotion d’un développement compact et mixte est une pierre angulaire de la lutte contre l’étalement urbain. Le développement compact se concentre sur la construction de quartiers dynamiques et accessibles à pied où les zones résidentielles, commerciales et récréatives sont intégrées. En concentrant la croissance dans les noyaux urbains existants et les développements axés sur le transport en commun, les villes peuvent minimiser la consommation de terres, préserver les paysages naturels et réduire la dépendance à l’automobile.
Revitaliser les Noyaux Urbains
La revitalisation des noyaux urbains par la réutilisation adaptative des bâtiments existants et le réaménagement des friches industrielles présente des opportunités pour lutter contre l’étalement urbain. En réaffectant des espaces sous-utilisés et en favorisant le développement intercalaire, les villes peuvent maximiser les investissements dans les infrastructures existantes et promouvoir un sentiment de communauté. Des stratégies telles que les réformes du zonage, les incitations fiscales au réaménagement et les partenariats public-privé peuvent inciter à investir dans les efforts de revitalisation urbaine.
Transport et Connectivité
L’amélioration des options de transport et de la connectivité est essentielle pour gérer l’étalement urbain. L’investissement dans les systèmes de transport en commun, la construction d’infrastructures pour piétons et cyclistes et la promotion d’un développement axé sur le transport en commun réduisent la dépendance à l’égard des véhicules privés et atténuent la congestion routière. La planification intégrée de l’utilisation des terres et des transports garantit que les modèles de développement soutiennent les choix de mobilité durable et améliorent l’accessibilité pour tous les résidents.
Préservation des Infrastructures Vertes et des Espaces Ouverts
La préservation des infrastructures vertes et des espaces ouverts est essentielle pour atténuer les impacts environnementaux de l’étalement urbain. La désignation d’aires protégées, l’établissement de ceintures vertes et la création de parcs urbains et de voies vertes offrent des possibilités de loisirs, améliorent la qualité de l’air et soutiennent la conservation de la biodiversité. L’intégration d’infrastructures vertes dans la planification urbaine favorise la résilience face au changement climatique et améliore l’esthétique urbaine globale et l’habitabilité.
Politique et Gouvernance
Des cadres politiques et des structures de gouvernance efficaces sont essentiels pour lutter contre l’étalement urbain. La mise en œuvre de plans complets d’utilisation des terres, l’application des principes de croissance intelligente et l’établissement de limites de croissance peuvent guider le développement vers des modèles durables. La collaboration entre les intervenants, y compris les organismes gouvernementaux, les promoteurs, les groupes communautaires et les défenseurs de l’environnement, favorise le consensus et soutient la mise en œuvre de pratiques d’urbanisme durables.
Éduquer et mobiliser les Communautés
Éduquer et impliquer les communautés dans les processus d’urbanisme est essentiel pour favoriser les pratiques de développement durable. Offrir des possibilités de participation du public, mener des campagnes de sensibilisation et promouvoir la sensibilisation aux avantages d’un développement compact et durable permettent aux résidents de plaider en faveur de politiques et d’initiatives de croissance intelligentes. La participation de la communauté garantit que les décisions de développement reflètent les priorités et les valeurs locales, conduisant à des villes plus inclusives et résilientes.